これからラッパーとして活動しようとしている人の中には、いかにしてインターネット上でバズを起こし注目を集めるか日々考えている人もいるはずだ。YouTubeやSoundCloudの再生回数やSNSのフォロワーを人為的に増やすサービスが問題視されることも多い今日この頃だが、まさかの方法で再生回数を買ったラッパーもいる。
「Chad Focus」という名義でラッパーとして活動するChad Arringtonは、ある楽曲がYouTubeで400万回再生を突破しInstagramフォロワーを18万人も抱えていた。これだけ見れば今後ヒットしそうな注目のラッパーのようにも思えるが、彼はこれらの再生回数とフォロワーを全てお金を払って人為的に増やしていた。その上、なんとそれらの資金を全て自身が務める会社のクレジットカードで払っていたというのだ。
Daily Beastの記事によると、Arringtonは合計410万ドル（約4億円）相当の再生回数とフォロワー、そしてジュエリー類を会社のクレジットカードで買い、ラッパーとしてのキャリアを偽造したそう。その上彼は自身のSNSで「金持ちになる方法を教えてやるよ」として、会社のクレジットカードを流用するノウハウをフォロワーと共有していたとのこと。邪悪な手口と言う他ない。
その上彼は「FOCUS」と書かれたキャップを販売するために10万ドルを費やし、自分のコンサートのチケットを自分で買い占めるために125000ドルを払って観客の入りを偽造。さらに、私用のホバーボードも会社の金で購入したほか自転車を共有するベンチャーを起業するために数万ドルを着服したという。
Arringtonは現在ボルチモアの刑務所に拘留されており、個人情報の不正使用と詐欺の容疑を受けている。 何事も楽な道は無いので、ラッパーとして成功したい人は地道にキャリアを積んでいくことが結果的に自分のためにもなりそうである。