ヒップホップに影響を受けたポップなエレクトロサウンドで一斉を風靡したBlack Eyed Peas。今年の10月には8年ぶりのアルバム『MASTERS OF THE SUN VOL.1』をリリースした彼らのリーダーであるWill.i.amが現在のヒップホップシーンを批判している。
Rolling Stoneのインタビューにて、Will.i.amは「ヒップホップは簡単な音楽になりすぎてしまった」との持論を展開。「世界で一番簡単なスポーツはなんだ？サッカーだ。なぜなら誰でもプレイできるから。ヒップホップの問題点は誰でも出来ることだよ。今ヒップホップをやるにはスキルも何も必要無い。低い位置になってるフルーツみたいなものだ」と語る彼は、ラップスキルが重視されず人口が増えてきた現在のヒップホップシーンを問題視しているようだ。彼は「RakimやNasのレベルに達する者はおらず、ディープで比喩に満ちた曲も無い。Nasたちにリスペクトが無いなら、それをヒップホップと呼ぶのをやめよう。ラップって呼ぶんだ。でも、インストの音楽はこれから来るだろうね」という言葉からは、スキルを磨くことと先人へのリスペクトがヒップホップの本質だと彼が考えていることが分かる。
オールドスクールなヒップホップを好むリスナーやベテランのプレイヤーからは同様の意見がしばしば聞かれるが、確かに現行のラップシーンにスキルを軽視する傾向があることは確かだ。Black Eyed Peasの初期まではハードコアなスタイルで知られていたWill.i.amだけに、90年代のラップには並々ならぬ思い入れがあるのかもしれない。